Η Ιεραποστολή στην Κεντρική Τανζανία
Ο γέροντας Μάξιμος Κυρίτσης, καθηγούμενος της Ιεράς Μονής Αγίου Διονυσίου εν Ολύμπω, παρευρέθηκε και μίλησε στην εκδήλωση της Αδελφότητας Ορθοδόξου Εξωτερικής Ιεραποστολής με θέμα «Η Ιεραποστολή στην Κεντρική Τανζανία».
Ο Γέροντας Μάξιμος στηρίζει ηθικά και υλικά το ποιμαντικό έργο του αδελφού της Μονής, Μητροπολίτη Αρούσας Αγαθονίκου στην Τανζανία. Έχοντας επισκεφθεί προσωπικά την περιοχή, μίλησε αναλυτικά για τις δυσκολίες και τις ανάγκες των κατοίκων, καθώς και για το έργο που επιτελείται εκεί με τη συμβολή της Αδελφότητας.
Όπως περιέγραψε, πολλοί κάτοικοι δεν είχαν, μέχρι πρόσφατα, πρόσβαση σε πηγές καθαρού νερού και αναγκάζονταν, όταν έβρεχε, να πίνουν νερό από ρέματα και λακκούβες, εκτεθειμένοι σε σοβαρούς κινδύνους για την υγεία τους. Η κατάσταση αυτή άλλαξε με την κατασκευή γεωτρήσεων, που εξασφαλίζουν καθαρό πόσιμο νερό, απαλλάσσοντας τους κατοίκους από μακρινές και επικίνδυνες διαδρομές για την υδροδότησή τους.
Ανάλογη ήταν η εικόνα και στην εκπαίδευση. Εκατοντάδες παιδιά της περιοχής δεν είχαν δημοτικό σχολείο και αναγκάζονταν να διανύουν χιλιόμετρα με τα πόδια για να φοιτήσουν. Με την ανέγερση νέου δημοτικού σχολείου σε ένα χωριό και την ανακαίνιση και επέκταση παλαιότερου σχολείου σε ένα άλλο, δημιουργήθηκαν καλύτερες συνθήκες μάθησης για τα παιδιά και εργασίας για τους δασκάλους.
Ο Γέροντας αναφέρθηκε επίσης στις δυσκολίες που αντιμετωπίζει ο τοπικός κλήρος, ο οποίος συντηρείται αποκλειστικά από τη Μητρόπολη. Για να εξασφαλιστεί αξιοπρεπής στέγαση στους ιερείς, ώστε να μπορούν να ανταποκριθούν στο ποιμαντικό τους έργο, κατασκευάστηκαν κατοικίες κληρικών σε δύο χωριά της περιοχής.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο Γέροντας Μάξιμος στις ομαδικές βαπτίσεις που διοργανώνει η Μητρόπολη, στις οποίες βαπτίζονται μικροί και μεγάλοι μέσα στην ίδια κολυμβήθρα, όπως άλλοτε οι Σλάβοι. Ο ίδιος είχε την ευκαιρία να βρεθεί εκεί και να τελέσει βαπτίσεις, βιώνοντας από κοντά την αρχή της πνευματικής ζωής που χαρίζει το μυστήριο στους ανθρώπους.
Στον τομέα της υγείας, ο Γέροντας μίλησε για την πολυκλινική «Άγιος Νικόλαος», η οποία διαθέτει παιδιατρικό και μαιευτικό/γυναικολογικό τμήμα και προσφέρει υπηρεσίες υγείας σε μητέρες, παιδιά και οικογένειες της ευρύτερης περιοχής, ενισχύοντας ουσιαστικά την πρόσβαση του τοπικού πληθυσμού σε ιατροφαρμακευτική περίθαλψη.
Το ιεραποστολικό έργο συνεχίζεται με την ανέγερση νέων ιερών ναών, μεταξύ των οποίων o ναός της Αγίας Τριάδος στην πρωτεύουσα της Τανζανίας, Ντοντόμα και o ναός της Παναγίας στην Αρούσα, που αναμένεται να αποτελέσει πνευματικό κέντρο για το σύνολο της Ορθοδοξίας στην περιοχή.
Στη συνέχεια, ο Γέροντας Μάξιμος αναφέρθηκε στη θεολογική διάσταση της ιεραποστολής, βασιζόμενος στο κατά Ματθαίον Ευαγγέλιο. Στάθηκε ιδιαίτερα στην ανάγκη ταπεινοφροσύνης, υπομονής και πνευματικής κάθαρσης για όσους υπηρετούν στην ιεραποστολή, αντλώντας παραδείγματα από τη ζωή της Εκκλησίας και τον ιεραποστολικό ζήλο του Αγίου Ιωάννου του Χρυσοστόμου.
Η Αδελφότητα Ορθοδόξου Εξωτερικής Ιεραποστολής στηρίζει εδώ και χρόνια το έργο αυτό στην Τανζανία. Κλείνοντας την ομιλία του, ο Γέροντας Μάξιμος ευχαρίστησε την Αδελφότητα, προσωπικά και εκ μέρους του Μητροπολίτη Αρούσας Αγαθονίκου.
