Η Αδελφότητα Ορθοδόξου Εξωτερικής Ιεραποστολής αποτελεί υποστηρικτικό οργανισμό αφιερωμένο στη στήριξη των προσπαθειών των Oρθόδοξων Iεραποστόλων σε όλο τον κόσμο. Είναι φιλανθρωπικό σωματείο επίσημα αναγνωρισμένο από το ελληνικό κράτος, πνευματικώς υποκείμενο στην Εκκλησία της Ελλάδος, διοικητικώς ανεξάρτητο, εγγεγραμμένο στο Ειδικό Μητρώο ΟΚοιΠ του Υπουργείου Εσωτερικών και η νόμιμη διαχείριση των οικονομικών του ελέγχεται κάθε χρόνο από τον Δήμο Θεσσαλονίκης.
Η Αδελφότητα ιδρύθηκε το 1963 με την επωνυμία «Οι Φίλοι της Ουγκάντας» από τον πρωτοπόρο ιεραπόστολο της Αφρικής Άγιο Χρυσόστομο Παπασαραντόπουλο (1903-1972), ο οποίος το 1960 άνοιξε τους δρόμους της σύγχρονης Ιεραποστολής στην Αφρική και εγκαταστάθηκε στην Ουγκάντα. Οι πρωτόγνωρες εμπειρίες και οι επιτακτικές ανάγκες που αντιμετώπισε ανάγκασαν τον π. Χρυσόστομο να γράψει στα πνευματικά του παιδιά:
«Βοηθήστε με. Ο κόσμος εδώ διψά για την Ορθοδοξία, για τον Χριστό, και συγχρόνως πεινά».
Μια ομάδα φίλων ανταποκρίθηκαν σε αυτό το κάλεσμα και συγκρότησαν το πρώτο ιεραποστολικό σωματείο στην Ελλάδα με σκοπό να τον στηρίξουν ηθικά και υλικά στην εκπλήρωση του ιεραποστολικού του έργου. Εξ αρχής, η κύρια δραστηριότητά μας υπήρξε η συγκέντρωση και αποστολή χρημάτων για τις ανάγκες της Ιεραποστολής, αλλά και η διάδοση του μηνύματος της Ιεραποστολής στην ελληνική κοινωνία.
Το 1978, το Σωματείο μας πήρε το σημερινό του όνομα και με διευρυμένο σκοπό συνεχίζει να προσφέρει ηθική και υλική συμπαράσταση στους Ορθόδοξους ιεραποστόλους στην Αφρική, την Ασία, την Ωκεανία και τη Λατινική Αμερική.
Πρώτος και κύριος στόχος της Ιεραποστολής είναι να διαδώσει το Ευαγγέλιο, τη χαρμόσυνη αγγελία «Χριστός Ανέστη», και να οδηγήσει κάθε ψυχή ανεξαρτήτως φυλής και γλώσσας στον τελικό προορισμό της, την Ουράνια Βασιλεία. Είναι ο ίδιος ακριβώς στόχος που έχει και η Εκκλησία. Κι αυτό, γιατί όπως πολύ σωστά έχει λεχθεί:
«Εκκλησία χωρίς Ιεραποστολή είναι Εκκλησία χωρίς αποστολή».
Παράλληλα με την ιεραποστολική δράση, όμως, οι ιεραπόστολοι παρέχουν και έργο φιλανθρωπικό στις χώρες όπου διακονούν, ανακουφίζοντας από τη φτώχεια και τον πόνο τους αναξιοπαθούντες, δημιουργώντας ορφανοτροφεία, σχολεία και ιατρικά κέντρα, οργανώνοντας συσσίτια, διανοίγοντας πηγάδια και οργανώνοντας άλλους τρόπους βοήθειας, κατά περίπτωση.
Σε όλα αυτά υπήρξαμε συμπαραστάτες από την αρχή, για αυτό και η Αδελφότητα Ορθοδόξου Εξωτερικής Ιεραποστολής και εξέχοντα μέλη της έχουν τιμηθεί από το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής για την προσφορά τους. Το πλέον τιμημένο και διακεκριμένο πρόσωπο είναι ο αείμνηστος Παναγιώτης Παπαδημητρακόπουλος, επί δεκαετίες πρόεδρος και μεγάλος ευεργέτης της Αδελφότητας, που τιμήθηκε με το βραβείο του Μεγάλου Χαρτουλαρίου του Οικουμενικού Θρόνου από τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο και με το σταυρό του Αγίου Μάρκου από τους Πατριάρχες Αλεξανδρείας Νικόλαο και Πέτρο. Τιμητικές διακρίσεις έχουν λάβει και οι πρώην Πρόεδροι Κωνσταντίνος Δαουδάκης, Βάιος Πράντζος και Δημήτριος Σωτήρκος, καθώς και μέλη του νυν Διοικητικού Συμβουλίου, όπως ο Πρόεδρος Χαράλαμπος Μεταλλίδης και ο Αντιπρόεδρος Νόστης Ψαρράς.
Όλα τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου και της Αδελφότητας προσφέρουν τις υπηρεσίες τους εθελοντικά, χωρίς καμία αμοιβή. Εξ άλλου, η καλύτερη ανταμοιβή για μας είναι να γνωρίζουμε, ότι με τη δική σας βοήθεια οι Ορθόδοξοι ιεραπόστολοι σώζουν ψυχές. Ας συνεχίσουμε να τους στηρίζουμε.
This page is also available in
