Η Ιεραποστολή στο Νότιο Σουδάν

Ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Τζούμπας και Νοτίου Σουδάν κ. Κωνσταντίνος αναχώρησε την Πέμπτη 13 Νοεμβρίου με αεροπλάνο από τη Θεσσαλονίκη, όπου βρέθηκε προσκεκλημένος της Αδελφότητας Ορθοδόξου Εξωτερικής Ιεραποστολής.

Στην πρώτη του επίσκεψη στην Ελλάδα, ο Θεοφιλέστατος πραγματοποίησε συναντήσεις με τον Παναγιώτατο Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης κ. Φιλόθεο και τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως κ. Βαρνάβα, ενώ επισκέφτηκε τα ιερά σεβάσματα της Θεσσαλονίκης, ιερές μονές της Χαλκιδικής και της Πιερίας και ορθοδόξους συλλόγους.

Ο Θεοφιλέστατος μίλησε στη σύναξη της Αδελφότητας και παρουσίασε το ιεραποστολικό έργο και τις προκλήσεις της Ορθόδοξης Εκκλησίας στο Νότιο Σουδάν. Ιδιαιτέρως, ευχαρίστησε τους Έλληνες για τον καθοριστικό ρόλο που έπαιξαν στην πνευματική του πορεία και στην ανάπτυξη της Ορθοδοξίας στην Αφρική.

Αναφέρθηκε στον Επίσκοπο Θεόδωρο Nankyama που τον βάπτισε, τον μόρφωσε και τον χειροτόνησε ιερέα, στη «Μάμα» Σταυρίτσα Ζαχαρίου και στον Άγιο Χρυσόστομο Παπασαραντόπουλο, χαρακτηρίζοντάς τους ως τους ανθρώπους που έφεραν την Ορθοδοξία στην Αφρική.

Στη συνέχεια, περιέγραψε τις συνθήκες υπό τις οποίες εργάζεται σήμερα η Εκκλησία στο Νότιο Σουδάν. Παρά τις μεγάλες δυσκολίες (έλλειψη εκκλησιαστικών κτιρίων, ακραίες θερμοκρασίες, επικίνδυνες μεταφορές) το ιεραποστολικό έργο προχωρεί, με χιλιάδες ανθρώπους να έχουν προσέλθει στην Ορθόδοξη Εκκλησία, μεταξύ των οποίων πολλοί μιγάδες, απόγονοι της παλιάς ελληνικής κοινότητας.

Ο Επίσκοπος τόνισε την ανάγκη κατασκευής ιερών ναών, αφού σήμερα η λειτουργική ζωή διεξάγεται κάτω από αυτοσχέδιες τέντες.

Τέλος, υπογράμμισε τη σπουδαιότητα της ανακαίνισης της μοναδικής υφιστάμενης εκκλησίας στην πόλη Wau, ώστε να μπορέσει να αποτελέσει το κέντρο της ορθόδοξης ζωής στο Νότιο Σουδάν, λέγοντας: «Έχουμε χτίσει, έχουμε φυτέψει την Εκκλησία στις ψυχές των ανθρώπων, τώρα πρέπει να χτίσουμε και τους ναούς».