Η ευλογία της ορθόδοξης μαρτυρίας στην καρδιά της Αφρικής
Μὲ εὐγνωμοσύνη πρὸς τὸν Πανάγαθο Θεὸ καὶ αἰσθήματα εἰλικρινοῦς ἀγάπης ἀπευθύνω, ἐκ μέρους τοῦ ἱεροῦ κλήρου, τῶν μοναχῶν, τῶν κατηχητῶν καὶ τοῦ εὐσεβοῦς λαοῦ τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως Ἀρούσας, θερμὲς εὐχαριστίες πρὸς τὴν Ἀδελφότητα Ὀρθοδόξου Ἐξωτερικῆς Ἱεραποστολῆς γιὰ τὴν διαρκῆ, ἀνιδιοτελῆ καὶ θυσιαστικὴ συμπαράστασή της στὸ ἱεραποστολικὸ ἔργο τῆς Ὀρθοδόξου Ἐκκλησίας στὴν Ἀφρική.
Ἡ Ἱεραποστολὴ δὲν ἀποτελεῖ μία ἀκόμη ἐκκλησιαστικὴ δραστηριότητα, ἀλλὰ τὴν ἴδια τήν ἀναπνοὴ τῆς Ἐκκλησίας. Ἀπὸ τὴν ἡμέρα τῆς Πεντηκοστῆς μέχρι σήμερα, ἡ Ἐκκλησία ζεῖ καὶ μαρτυρεῖ τὸν Ἀναστάντα Χριστό, ἐκπληρώνοντας τὴν ἐντολή Του: «Πορευθέντες μαθητεύσατε πάντα τὰ ἔθνη». Ἡ διάδοση τοῦ Εὐαγγελίου, ἡ τέλεση τῶν Μυστηρίων, ἡ ἵδρυση νέων ἐνοριῶν, ἡ ἀνακούφιση τοῦ ἀνθρώπινου πόνου καὶ ἡ προσφορὰ παιδείας, ὑγείας καὶ καθαροῦ νεροῦ ἀποτελοῦν ἀδιάσπαστες ἐκφράσεις τῆς ἴδιας εὐαγγελικῆς διακονίας. Ἡ Ὀρθόδοξη Ἱεραποστολὴ καλεῖ κάθε ἄνθρωπο στὴ ζωὴ τῆς Ἐκκλησίας, ἐνῷ συγχρόνως μεταμορφώνει τὴν καθημερινότητα τῶν ἀνθρώπων μὲ ἔργα ἀγάπης.
Μέσα σὲ αὐτὴ τὴν ἀποστολὴ ἡ Ἀδελφότητά σας ἔχει καταστεῖ πολύτιμος συνοδοιπόρος καὶ ἀληθινὸς συνεργὸς τοῦ ἔργου μας. Ἡ ἀγάπη σας δὲν περιορίζεται σὲ λόγους ἐνθαρρύνσεως, ἀλλὰ ἐκφράζεται μὲ συγκεκριμένα ἔργα, τὰ ὁποῖα ἀφήνουν ἀνεξίτηλο ἀποτύπωμα στὴ ζωὴ χιλιάδων ἀνθρώπων.
Ἰδιαίτερη θέση ἀνάμεσα στὰ ἔργα αὐτὰ κατέχει ἡ ἀνέγερση τοῦ πρώτου Ὀρθοδόξου Ἱεροῦ Ναοῦ στὴ νέα πρωτεύουσα τῆς Τανζανίας, τὴ Ντοντόμα, ἀφιερωμένου στὴν Ἁγία Τριάδα. Τὸ γεγονὸς αὐτὸ ἀποτελεῖ ἱστορικὸ σταθμὸ γιὰ τὴν παρουσία τῆς Ὀρθοδοξίας στὴ χώρα μας. Κάθε πρωτεύουσα ἐκφράζει τὴ διοικητική, πολιτικὴ καὶ πνευματικὴ καρδιὰ ἑνὸς κράτους. Ἡ παρουσία τῆς Ὀρθοδόξου Ἐκκλησίας στὸ κέντρο τῆς δημόσιας ζωῆς της Τανζανίας ἀποτελεῖ ἰσχυρὴ μαρτυρία τῆς ἀλήθειας τοῦ Εὐαγγελίου καὶ σημεῖο τῆς διαρκοῦς παρουσίας τῆς Ἐκκλησίας ἐντὸς τοῦ κόσμου.
Ἀπὸ τὸ ἱερὸ αὐτὸ θυσιαστήριο θὰ ἀνυψώνεται καθημερινὰ ἡ προσευχὴ πρὸς τὸν Τριαδικὸ Θεὸ γιὰ τὴν εἰρήνη, τὴν ἑνότητα καὶ τὴν εὐλογία ὁλοκλήρου τοῦ κράτους της Τανζανίας. Ἀπὸ τὴ νέα πρωτεύουσα, ὁ Ναὸς τῆς Ἁγίας Τριάδος καλεῖται νὰ ἀκτινοβολεῖ το φῶς τῆς Ὀρθοδοξίας πρὸς κάθε γωνιὰ τῆς χώρας, ὑπενθυμίζοντας ὅτι ἡ Ἐκκλησία εἶναι πάντοτε παροῦσα ἐκεῖ ὅπου διαμορφώνεται ἡ ζωὴ ἑνὸς λαοῦ.
Ἐξίσου σημαντικὴ εἶναι καὶ ἡ πολύτιμη συμβολή σας στὸ μεγάλο ἔργο ἀνεγέρσεως τοῦ Ἱεροῦ Καθεδρικοῦ Ναοῦ τῆς Παναγίας στὴν Ἀρούσα, ὁ ὁποῖος προορίζεται νὰ ἀποτελέσει τὸ πνευματικὸ κέντρο τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεώς μας γιὰ τὶς ἑπόμενες γενεές. Σᾶς εὐχαριστοῦμε θερμὰ γιὰ τὸ συνεχὲς ἐνδιαφέρον καὶ τὴν ἀδιάλειπτη στήριξή σας στὴν πρόοδο τοῦ ἔργου αὐτοῦ.
Μὲ τὴ χάρη τοῦ Θεοῦ ἔχουν ὁλοκληρωθεῖ οἱ ἐξωτερικοὶ καὶ οἱ ἐσωτερικοὶ σοβᾶδες τοῦ Ναοῦ. Αὐτὴ τὴν περίοδο προχωροῦμε στὴ συμπληρωματικὴ ἐσωτερικὴ ξύλινη ἐπένδυση τοῦ τρούλου, ἐνῷ τὸ ἀμέσως ἑπόμενο στάδιο εἶναι ἡ κατασκευὴ καὶ ἡ τοποθέτηση τοῦ μωσαϊκοῦ δαπέδου στὸν κυρίως Ναὸ καὶ στὰ παρεκκλήσια, καθὼς καὶ ἡ τοποθέτηση πλακιδίων στοὺς ὑπόλοιπους χώρους, στὴν εἴσοδο, στὸν χῶρο τελέσεως τοῦ Ἁγιασμοῦ καὶ στὰ γραφεῖα τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως στὸν πρῶτο ὄροφο. Στὴ συνέχεια θὰ ἀκολουθήσουν οἱ ἐσωτερικοὶ καὶ οἱ ἐξωτερικοὶ χρωματισμοί.
Ἡ ἀγάπη σας ἐκδηλώνεται ὅμως καὶ μὲ ἔργα ποὺ προσφέρουν ἄμεση ἀνακούφιση στὸν ἄνθρωπο. Οἱ δύο γεωτρήσεις ποὺ χρηματοδοτήσατε, ἡ μία στὸ προαύλιο τοῦ σχολείου στὸ Ἰμπόγκο καὶ ἡ ἄλλη στὸ προαύλιο τοῦ Ἱεροῦ Ναοῦ τοῦ Ἁγίου Στυλιανοῦ στὸ Κιτίσι, ἀποτελοῦν πραγματικὲς πηγὲς ζωῆς. Σὲ πολλὲς περιοχὲς τῆς Ἀφρικῆς τὸ καθαρὸ νερὸ ἐξακολουθεῖ νὰ ἀποτελεῖ πολύτιμο ἀγαθό. Μὲ τὰ ἔργα αὐτὰ ἐξασφαλίζεται ἀσφαλὲς πόσιμο νερὸ σὲ μαθητές, οἰκογένειες καὶ ὁλόκληρες κοινότητες, προστατεύεται ἡ ὑγεία τῶν ἀνθρώπων καὶ ἐνισχύεται οὐσιαστικὰ ἡ καθημερινὴ ζωὴ τῶν κατοίκων. Ἔτσι ἡ φιλανθρωπία τῆς Ἐκκλησίας γίνεται ἁπτὴ ἐμπειρία γιὰ τὸν συνάνθρωπο.
Ὁ Θεός, ὅμως, συνεχίζει νὰ ἀνοίγει νέους δρόμους στὸν ἱεραποστολικὸ ἀγρό. Κατὰ τὴν ἑορτὴ τῶν Ἁγίων Ἐνδόξων Πρωτοκορυφαίων Ἀποστόλων Πέτρου καὶ Παύλου εἴχαμε τὴ μεγάλη εὐλογία νὰ τελέσουμε τὴ Θεία Λειτουργία στὸ χωριὸ Ματάλαουε, στὴν περιφέρεια τῆς Ἰρίνγκα. Ἡ Θεία Λειτουργία τελέστηκε μέσα σὲ μία ἁπλὴ ἀχυροκαλύβα, ἡ ὁποία σήμερα ἐξυπηρετεῖ τὶς λατρευτικὲς ἀνάγκες τῆς ἀναπτυσσόμενης Ὀρθόδοξης κοινότητας. Οἱ πιστοί του Ματάλαουε ποθοῦν νὰ ἀποκτήσουν τὸν δικό τους Ἱερὸ Ναό, ὥστε νὰ ἔχουν μόνιμο τόπο λατρείας, κατηχήσεως καὶ πνευματικῆς ζωῆς. Ἡ ἀνάγκη αὐτὴ εἶναι πλέον ἄμεση καὶ ἐπιτακτική. Ἀπευθύνουμε, λοιπόν, θερμὴ παράκληση πρὸς ὅλους τοὺς εὐλογημένους φίλους τῆς Ἱεραποστολῆς νὰ ἀγκαλιάσουν καὶ αὐτὴ τὴ νέα προσπάθεια.
Ἀγαπητοί μου ἀδελφοί,
Γνωρίζουμε πολὺ καλὰ ὅτι τίποτε ἀπὸ ὅλα αὐτὰ δὲν θὰ μποροῦσε νὰ πραγματοποιηθεῖ χωρὶς τὴ συνεργασία, τὴν ἀγάπη καὶ τὶς προσευχὲς ἀνθρώπων πού, ἂν καὶ βρίσκονται χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, αἰσθάνονται τοὺς κατοίκους τῆς Ἀφρικῆς ὡς ἀδελφούς τους ἐν Χριστῷ.
Εὔχομαι ὁ Πανάγαθος Θεὸς νὰ εὐλογεῖ πλουσίως τὴν Ἀδελφότητα Ὀρθοδόξου Ἐξωτερικῆς Ἱεραποστολῆς, τὸ Διοικητικὸ Συμβούλιο, τοὺς εὐεργέτες, τὰ μέλη καὶ ὅλους ὅσοι στηρίζουν μὲ προσευχὴ καὶ θυσία τὸ μεγάλο ἔργο τῆς Ὀρθοδόξου Ἱεραποστολῆς. Ὁ Κύριος νὰ ἀνταποδίδει τὴν ἀγάπη σας καὶ νὰ χαρίζει σὲ ὅλους πλούσια τὴ χάρη, τὴν εἰρήνη καὶ τὸ ἀνέσπερο φῶς τῆς Βασιλείας Του.
Μετ᾽ευχών καὶ εὐγνωμοσύνης,
† Ὁ Ἀρούσας Ἀγαθόνικος
