Ταξίδι στα χνάρια του Αγίου Χρυσοστόμου
Με πολλή χαρά βρέθηκα στην Κανάγκα του Κονγκό, στη γη εκείνη που πάτησε ο Άγιος Χρυσόστομος Παπασαραντόπουλος, ο ιεραπόστολος της Αφρικής, και δίδαξε το Ευαγγέλιο στον ταλαιπωρημένο λαό αυτής της ηπείρου.
Αγάπησε τόσο την Αφρική και τους ανθρώπους της, και τους αγκάλιασε όλους· έγινε ο Πατέρας τους, ο άνθρωπός τους. Η καρδιά του ήταν δοσμένη στον ανήμπορο και κατατρεγμένο άνθρωπο. Ακούω πάντα εκείνη την ικετευτική φωνή του να λέει:
«Πού είναι τα παλικάρια που θα έρθουν να με ξεκουράσουν από το κουραστικό μα ένδοξο έργο της Ιεραποστολής; Γι’ αυτό έδωσα και τις τελευταίες δυνάμεις που μου απέμειναν, σε όλους αυτούς που αγάπησα στο όνομα του Χριστού».
Ομολογώ ότι οι ευχές του Αγίου εισακούσθηκαν από τον πανοικτίρμονα Θεό.
Να τα παλικάρια που περίμενε ο Άγιος, σκέφτηκα. Να οι επίσκοποι που βρέθηκαν μαζί μας για την ανακομιδή των Λειψάνων αυτού που έσπειρε στο χωράφι της ματωμένης γης. Κάθε κόπος, κάθε έργο που γίνεται για τα παιδιά και τις οικογένειες των ιθαγενών είναι αναπόσπαστο κομμάτι της δικής του προσπάθειας και της δικής του προσευχής για τον κόσμο αυτόν που ζει μέσα στις δυσκολίες και τα βάσανα που τον ταλανίζουν καθημερινά.
Στον δρόμο για την Κανάγκα, πέρασα από εκκλησίες και σχολεία της Κινσάσας, όπου εκατοντάδες παιδιά φοιτούν δωρεάν, αποδεχόμενα τη δωρεά που άφησε πίσω της η ορθόδοξη ιεραποστολή: γνώση, πίστη και ελπίδα. Πάντα οι Έλληνες δημιουργούσαν πρώτα μια εκκλησία και ένα σχολείο. Πάνω σε αυτούς τους δύο πυλώνες, της πίστης και της γνώσης, στήριζαν την ελπίδα τους για την πορεία της ζωής. Και εδώ, στην καρδιά της Αφρικής, το ίδιο πνεύμα συνεχίζεται.
Στις 22 Μαρτίου ήρθε η μεγάλη στιγμή: Η ανακομιδή των ιερών λειψάνων του Αγίου Χρυσόστομου, του πρώτου ορθόδοξου ιεραποστόλου στην Αφρική. Ρίγη συγκίνησης κατέλαβαν όλους μας όταν οι αρχιερείς ανέσυραν από τον τάφο του Πατρός τα άγια λείψανα. Δεξιά και αριστερά οι τάφοι των άλλων ιεραποστόλων, και στη μέση ο Πατέρας Χρυσόστομος. Ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας παρέλαβε ο ίδιος την αγία κάρα και αμέσως μού έδωσε να την ασπαστώ. Ακολούθησε το τυπικό κατά την παράδοση: το πλύσιμο των ιερών λειψάνων με ροδέλαιο, εν ψαλμοίς και ωδαίς, ο ραντισμός του πλήθους με μύρο, και η τοποθέτηση των τιμίων λειψάνων στη λάρνακα για προσκύνημα από τον λαό του Θεού.
Οι προσευχές του Αγίου Χρυσόστομου, του ιεραποστόλου της Αφρικής, έφτασαν στα αφτιά του Θεού, και Εκείνος άνοιξε τις πόρτες της αλήθειας για να σωθούν χιλιάδες αφρικανικές ψυχές. Η Ορθοδοξία και η παρουσία του Αγίου ήταν ένα δώρο του Θεού στους ταλαιπωρημένους και φτωχούς Αφρικανούς. Η ζωή του ως φως έλαμψε μέσα στα σκοτάδια και στα αδιέξοδα που τους ταλαιπωρούν. Ταύτισε την ζωή του με τη ζωή τους. Τους έδειξε τον δρόμο της υπομονής, τον δρόμο της αγάπης, της ελπίδας και της πίστης στον μοναδικό Θεό.
Τους αποκάλυψε έναν Θεό που σηκώνει τα λάθη και τις αδυναμίες κάθε ανθρώπου και είναι ανεκτικός και επιεικής σε κάθε τους αδυναμία· έναν Θεό πρόθυμο να σβήσει κάθε αμαρτία με την γνήσια και αληθινή μετάνοια. Τους δίδαξε την αλήθεια, τον Θεό της αγάπης, για να μπορέσουν να ξεπεράσουν τα φυλετικά τους προβλήματα και τις αδυναμίες και εμπάθειες που τους κρατούν μακριά από την ευημερία.
Χαράλαμπος Μεταλλίδης
Πρόεδρος Δ.Σ.
