Πηγάδια ελπίδας στην έρημο της Ουγκάντας
Αγαπητοί φίλοι της Ιεραποστολής,
Σας χαιρετώ με αγάπη Χριστού και σας προσφέρω τις ευχές και ευλογίες, πρώτα απ’ όλα, από τον Πατριάρχη μας κ.κ. Θεόδωρο Β΄, ο οποίος μας ευλόγησε με καινούργια επισκοπή το 2022 και με μεγάλη χαρά και ευλογία με αξίωσε να γίνω αρχιερέας. Από τη στιγμή που χειροτονήθηκα μέχρι σήμερα, βρέθηκα στα χέρια του ιεραποστολικού έργου της Αδελφότητας Ορθοδόξου Εξωτερικής Ιεραποστολής, που μας έχει αγκαλιάσει τόσο πολύ πνευματικά και υλικά. Από τη στιγμή που γνώρισαν το έργο που κάνουμε στην Ουγκάντα, αυτό έγινε ένα κομμάτι της ζωής τους· εκεί που νιώθουμε ότι έχουμε φτάσει στον τοίχο, αυτοί είναι εκεί για μας.
Πηγάδια ζωής στην έρημο
Ιδιαίτερα σημαντική ήταν η βοήθειά τους για τους αδελφούς μας που έχουν μεγαλύτερη ανάγκη από το νερό. Αυτό το μέρος είναι πολύ ξερό, σχεδόν έρημος – το ανατολικό τμήμα της Ουγκάντας που βρίσκεται στα σύνορα με το Νότιο Σουδάν και την Κένυα. Είναι η πατρίδα της φυλής Καλαμόγια, συγγενούς της φυλής Τουρκάνα της Κένυας. Εκεί μας βοήθησαν να φτιάξουμε το πιο πολύτιμο πράγμα στη ζωή των ανθρώπων αυτών: το νερό. Όπου κατασκευάσαμε πηγάδι, δημιουργήθηκε χωριό γύρω-γύρω. Συνολικά έχουμε κατασκευάσει επτά πηγάδια σε όλη την έκταση της επισκοπής.
Για πρώτη φορά στην ιστορία της Εκκλησίας της Αφρικής, είχαμε την ευλογία από τον Πατριάρχη να έχουμε τον δικό μας άγιο ιεραπόστολο, τον Άγιο Χρυσόστομο Παπασαραντόπουλο, ο οποίος ήρθε πρώτα στην Ουγκάντα και μετά πήγε στην Κένυα και στο Κονγκό. Με αξίωσε ο Θεός να συμμετάσχω στην αγιοκατάταξή του που έγινε από την Ιερά Σύνοδο του Πατριαρχείου στην Αλεξάνδρεια. Με συγκίνηση έβαλα την υπογραφή μου στην πράξη της αγιοκατάταξης.
Οι πληγές του πολέμου
Η επισκοπή Γκούλου βρίσκεται σε περιοχή που έχει περάσει πολλές δυσκολίες. Όλη η βόρεια Ουγκάντα έχει περάσει πόλεμο παραπάνω από 20 χρόνια. Όπου περνάει ο πόλεμος, αφήνει πληγές. Διαλύθηκαν τα πάντα – όχι μόνο οι ζωές αλλά ό,τι υπήρχε εκεί. Γι’ αυτό ο κόσμος ακόμη μένει σε καλύβες, σε πρόχειρα καταλύματα. Γι’ αυτό βάζουμε τα δυνατά μας να στηρίξουμε τον κόσμο και να γίνει η επισκοπή μας όσο το δυνατόν καλύτερη.
Όλη η επισκοπή έχει πληθυσμό γύρω στα 10 εκατομμύρια. Όλος αυτός ο λαός εξυπηρετείται μόνο από 15 ιερείς, ενώ έχουμε ανοίξει πάνω από 30 κοινότητες. Όλες αυτές οι κοινότητες δεν έχουν ναό πλην της κοινότητας της Αγίας Αικατερίνης, όπου ολοκληρώθηκε μόνιμος ναός και εγκαινιάστηκε από τον Πατριάρχη μας. Οι ιερείς μας δεν επαρκούν για να εξυπηρετήσουν σε όλες αυτές τις κοινότητες. Γι’ αυτό τώρα έχουμε στείλει πολλά παιδιά, με τη βοήθεια των αδελφών μας από την Ελλάδα, στην Κένυα για να σπουδάσουν στην ιερατική σχολή, ώστε γυρίζοντας πίσω να γίνουν ιερείς και να υπηρετήσουν την Εκκλησία του Χριστού.
Στέγη για τα ορφανά
Λόγω του εμφυλίου πολέμου, πολλά παιδιά έμειναν ορφανά. Είναι σαν αδέσποτα – δεν ξέρουν ούτε τους γονείς τους ούτε την προέλευσή τους. Αυτό μας πονάει περισσότερο, γιατί η επισκοπή μας δεν έχει ακόμη τη δυνατότητα να κάνει κάτι γι’ αυτά τα παιδιά. Ευχόμαστε στον άγιο Θεό να βρεθούν δωρητές που θα μας δώσουν τη δυνατότητα να κατασκευάσουμε το πρώτο ορφανοτροφείο, όπου θα στεγάσουμε και το πρώτο μας σχολείο γι’ αυτά τα παιδιά.
Μέχρι στιγμής ακόμη κατασκευάζουμε τον καθεδρικό και δεν υπάρχει επισκοπείο – ο επίσκοπος ακόμη μένει σε ενοίκιο. Σας παρακαλούμε με ιδιαίτερη αγάπη, όποιος μπορεί να δώσει χέρι βοηθείας, ώστε να μπορέσει και η επισκοπή Γκούλου να σταθεί στα πόδια της. Ο καθεδρικός έχει φτάσει σε σημείο ολοκλήρωσης της τοιχοποιίας και θα ακολουθήσει η στέγαση – όλα αυτά έχουν γίνει με τη βοήθεια της Αδελφότητας Ορθοδόξου Εξωτερικής Ιεραποστολής.
Με τη βοήθεια του Θεού βρέθηκε δωρητής που μας έδωσε ευλογία και χτίσαμε τον Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου, που θα εγκαινιάσουμε τον Νοέμβριο. Η Αδελφότητα μας βοήθησε για τις εικόνες και τα καντήλια του τέμπλου. Ευχαριστούμε πολύ για την αγάπη, για τη στήριξή σας και ευχηθείτε για το καλύτερο της επισκοπής.
† Ο Γκούλου Νεκτάριος
