Από το ταξίδι της Αδελφότητας στην Αλεξάνδρεια
Με πολλή χαρά και ανυπομονησία ξεκινήσαμε μία ομάδα δεκαοχτώ ανθρώπων της Ιεραποστολής, με αρχηγό τον πρόεδρο της Αδελφότητας Ορθοδόξου Εξωτερικής Ιεραποστολής κ. Χαράλαμπο Μεταλλίδη. Το ταξίδι στην Αίγυπτο, στην Αλεξάνδρεια, με σκοπό να παρευρεθούμε στην αγιοκατάταξη του ιδρυτή της Αδελφότητάς μας, τώρα Αγίου Χρυσοστόμου Παπασαραντοπούλου.
Φτάσαμε Αλεξάνδρεια το βράδυ, μετά από σχεδόν δώδεκα ώρες ταξίδι, κουρασμένοι αλλά γεμάτοι υπερηφάνεια που βρεθήκαμε στην πόλη που ίδρυσε ο Μέγας Αλέξανδρος. Εδώ είναι και η έδρα του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής.
Τετάρτη πρωί, πρώτη επίσκεψη στην Ιερά Μονή του Αγίου Σάββα του Ηγιασμένου. Μας περίμενε και μας ξενάγησε στους χώρους της Ιεράς Μονής, ο σεβασμιώτατατος Μητροπολίτης Γερμανός, γνωστός μας από τη Θεσσαλονίκη. Το καθολικό της Ιεράς Μονής, πριν γίνει χώρος χριστιανικής λατρείας, ήταν ειδωλολατρικός ναός και καθιερώθηκε ως χριστιανικός, αφιερωμένος στον ευαγγελιστή Μάρκο τα έτη 318-320 από τον Μέγα Κωνσταντίνο. Στα χρόνια που πέρασαν υπέστη πολλές καταστροφές και ανακαινίσεις. Εντός του ναού βρίσκεται η κολών από όπου κατά την παράδοση αποκεφαλίστηκε η Αγία Αικατερίνη, καθώς επίσης κα πολλά λείψανα Αγίων. Εδώ λειτουργεί η Πατριαρχική Σχολή «Άγιος Αθανάσιος» και φοιτούν Αφρικανοί νέοι προκειμένου να στελεχώσουν το Πατριαρχείο στις χώρες καταγωγής τους ως μελλοντικοί κληρικοί.
Αμέσως μετά επισκεφτήκαμε την κατοικία του ποιητή Κωνσταντίνου Καβάφη, το μέρος που έζησε και δημιούργησε τα υπέροχα έργα του ο μεγάλος Αλεξανδρινός ποιητής.
Συνεχίσαμε την περιήγησή μας στη νέα βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας, ένα από τα πιο εντυπωσιακά αρχιτεκτονικά αριστουργήματα του 21ου αιώνα. Άρχισε να κτίζεται το 2002 υπό την αιγίδα της UNESCO και της Αιγυπτιακής και Ελληνικής κυβέρνησης με σκοπό την αναβίωση της Αρχαίας Βιβλιοθήκης της Αλεξάνδρειας. Η μέρα μας τελείωσε με τον εσπερινό στην Ιερά Μονή του Αγίου Σάββα, αρχίζοντας την προετοιμασία για την πολυαναμενόμενη και σημαντική Πατριαρχική Θεία Λειτουργία.
Πέμπτη 9/10, πρωί-πρωί βρεθήκαμε στο ναό του Αγίου Σάββα και παρακολουθήσαμε με μεγάλη κατάνυξη τη Θεία Λειτουργία όπου προέστη ο Μακαριώτατος Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεόδωρος, ενώ συμμετείχαν πολλοί ιεράρχες. Επίσης εκκλησιάστηκαν επίσημοι Έλληνες της Αιγύπτου και αρκετοί ορθόδοξοι Χριστιανοί έφτασαν από τις γύρω περιοχές και γέμισαν ασφυκτικά τον ναό. Η πανηγυρική ατμόσφαιρα της ημέρας συμπληρώθηκε με την υπογραφή του Μακαριωτάτου στο βιβλίο της κατάταξής των Αγίου Σιλβέστρου Πατριάρχου Αλεξανδρείας και του Οσίου θεοφόρου πατρός ημών Χρυσοστόμου του Ιεραποστόλου της Αφρικής. Στο τέλος ο Μακαριώτατος τίμησε τον πρόεδρο της Αδελφότητας Ορθοδόξου Εξωτερικής Ιεραποστολής, τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου και το μέλος των συνεργατών της της αποθήκης Φιλύρου που παρευρισκόταν εκεί, για τη μεγάλη, συνεχόμενη και πολυσχιδή συμπαράσταση στο έργο του Πατριαρχείου στην Αφρική.
Ο πρόεδρος χάρισε στον Μακαριώτατο εικόνα του Αγ. Χρυσοστόμου την οποία αγιογράφησε ο πρώην πρόεδρος της Αδελφότητας κ. Δημήτριος Σωτήρκος. Με πολλή συγκίνηση και ευφροσύνη μοιράσαμε το επανεκδοθέν βιβλίο του Αγίου Χρυσοστόμου σε όλους τους ιεράρχες, οι οποίοι το παρέλαβαν με πολλή χαρά.
Μετά το τέλος της Πατριαρχικής και Συνοδικής Θείας Λειτουργίας πραγματοποιήθηκε μεγαλοπρεπής εκδήλωση προς τιμή του Μεγάλου Αθανασίου σε ελληνικό χώρο και ακολούθησε δεξίωση. Αφού φάγαμε και διασκεδάσαμε επισκεφτήκαμε το Πατριαρχείο και ξεναγηθήκαμε στα κτήρια και στις διάφορες αίθουσες από τον θεοφιλέστατο επίσκοπο Δαμασκηνό και συνεργάτη του ιερέα.
Ευχαριστημένοι και ικανοποιημένοι από όλες τις εκδηλώσεις του Πατριαρχείου επιστρέψαμε στο Κάιρο για την τελευταία νύχτα στην Αίγυπτο.
Παρασκευή πρωί αφήνουμε το ξενοδοχείο για ξενάγηση στο Κάιρο. Πρώτος σταθμός η Ροτόντα του Αγίου Γεωργίου στο παλιό Κάιρο. Με μεγάλο θαυμασμό παρακολουθούμε τον Σεβασμιώτατο Σάββα να μας ξεναγεί στο μνημείο, στους υπόγειους ορόφους, στο βυζαντινό μουσείου, στους τάφους των Πατριαρχών και στο Νειλόμετρο, ένα πηγάδι που μετράει την στάθμη του Νείλου. Εκεί βρίσκεται ο τάφος των μαρτύρων Γαβριηλ και Κερμυδώλη που υπέρτησαν μαρτυρικό θάνατο το έτος 1516.
Στη συνέχεια διασχίζοντας το ελληνικό κοιμητήριο, το οποίο μαρτυρεί και διασώζει ένδοξες μνήμες του Ελληνισμού της Αιγύπτου, φτάνουμε στο ναό της Παναγίας με το αγίασμα στο υπόγειο. Εδώ βρίσκεται το ιερό Σπήλαιο όπου φιλοξενήθηκε η Αγία Οικογένεια κατά την φυγή της στην Αίγυπτο και έμειναν εκεί μέχρι να πεθάνει ο Ηρώδης.
Επόμενος σταθμός οι Πυραμίδες και η Σφίγγα. Ένα από τα έφτα θαύματα του αρχαίου κόσμου, η Πυραμίδα του Χέοπ και δίπλα της και άλλες δύο μεγάλες πυραμίδες, ήταν τάφοι των Φαραώ.
Η τελευταία επίσκεψη στο νέο μεγαλύτερο μουσείου του κόσμου με τους πιο ξακουστούς θησαυρούς της Αιγυπτιακής ιστορίας.
Γρήγορο πέρασμα από κάποιες αγορές και στις 10 το βράδυ δείπνο σε πλωτό εστιατόριο στο Νείλο με φόντο το μαγευτικό Κάιρο. Τις πρώτες πρωινές ώρες μεταφερόμαστε στο αεροδρόμιο του Καΐρου για επιστροφή στην Ελλάδα μας.
Οι εμπειρίες μας από αυτό το ταξίδι στην Αίγυπτο ήταν μοναδικές και θα παραμείνουν αξέχαστες. Είθε ο Άγιος Χρυσόστομος που έδωσε τη ζωή του για την ιεραποστολή να πρεσβεύει για μας και να μας βοηθάει στο ιεραποστολικό έργο.
Πηνελόπη Τζιαρού
